De tradition, la Gâtine est une région orientée vers la production d’élevage, notamment ovin et bovin viande (vache parthenaise). Cette région est aussi spécialisée dans la production de pommes.

Avec la Gâtine se terminent vers le sud les massifs granitiques de la Vendée. La géologie sépare la région en deux parties, à l'Ouest les chistes et les granites qui donnent un relief accentué et à l'Est les calcaires du secondaire et sables du tertiaire qui créent un relief plus doux.

Plus élevé en son centre qu'en périphérie, le point culminant se situant à Saint Martin du Fouilloux (238 m), la Gâtine semble être le chateau d'eau du Poitou. Sévre nantaise, Thouet, Autize, Vonne y prennent leur source. Par ailleurs, on dénombre de nombreux étangs et mares.

L'aspect bocager des paysages domine.

La ville de Parthenay, sous préfecture du département, accueille le marché aux bestiaux de Bellevue, un abattoir